在第II部分第2頁我們討論了色譜的顏色（紅、橙、黃、綠......）。 對這些顏色中的紅、綠、藍色通常被看作光的三原色。 這是因為人眼具有三種視網膜錐狀細胞（色敏感器），它們對這三原色很敏感從而使我們看到顏色。 圖19表示根據CIE1931標準觀察者定義畫出的，與人眼相符的光譜敏感度曲線， 這些被稱為配色函數，在紅色波長區具有高敏感度，在綠波長區有高敏感度，而在藍波長區有高敏感度。 我們所看到的顏色，是我們從某物體所收到的光線中、和不同成分（色刺激）的合成物。